海南铁路梦始于清末。岛上第一条铁路诞生于抗日战争时期，新中国成立后，海南铁路得到逐步发展。
跨入新世纪，海南铁路建设步入快车道，修建西环铁路，打通粤海通道，海铁连线，并建成了世界首条环岛高铁，为海南的经济社会发展插上了腾飞的翅膀。
海南铁路博物馆设有“源于铁矿”“艰苦创业”“环岛铁路”三个部分历史展，一路追寻，您将看到海南铁路百年发展的曲折历程，海铁人可歌可泣的创业精神，海南人民砥砺前行的奋斗足迹。
序厅以浮雕的形式展示海南铁路的起点，“拼搏”、“奋进”预示海南铁路的发展越来越好。
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第一部分：源于铁矿
海南岛的铁路梦最早可追溯到清末，终因国弱民穷、内忧外患而未能实现。1939年7月，为掠夺岛上丰富的矿产资源，日本侵略者强征劳工，在田独至河口间修建了10公里轻便轨道，这是海南在耻辱中诞生的第一条铁路。抗战胜利后，国民政府无力管理，海南铁路全线瘫痪。
▶ 第一单元：孕育之初
海南岛修筑铁路清末年间有过提议，民国时期才有所动作。1919年，孙中山在《建国方略·实业计划》中提及海南岛铁路建设。1936年，国民政府财政部长宋子文抵琼视察后，决定投资3000万元兴建海南铁路，并成立琼崖铁路工程局。
▶ 第二单元 苦难岁月
日本侵略军登陆海南岛后，疯狂掠夺岛内丰富的矿产资源，先后从海南和各地抓来劳工、战俘4万多人，陆续修筑了田独至河口、田独至安游、石碌至八所、榆林至北黎等铁路，将海南岛大量优质铁矿从海上运往日本本土。
▶ 第三单元 停滞不前
抗战时期，中共琼崖抗日游击队独立纵队活跃在海南抗日战场。1945年8月，日本政府宣告投降后，国民政府派员接收海南矿山和铁路。石碌、田独铁路支线交铁矿管理；本线和三亚、汐见铁路支线交粤汉区铁路管理局管辖。因战争破坏、台风袭击，国民政府无力修复，海南矿山、港口、铁路全线瘫痪。
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第二部分：艰苦创业
新中国成立后，海南矿山与铁路陆续复工复产，多条线路修复通车。1958年，海南环岛铁路被列入全国铁路发展规划。1959年，广州铁路局海南办事处接管石八线，铁路职工克服生产条件落后、设备设施陈旧等困难，自力更生，艰苦奋斗，使海南铁路逐步走上正轨。
▶ 第一单元 矿区管理
解放初期，国家恢复、改造、建设任务重，海南一些矿山、铁路曾一度停产、停运。1956年1月，国家投资修复矿山和石八线。1958年，海南环岛铁路被列入铁道部《十五年铁路网发展规划》，海南铁路由此出现生机。
▶ 第二单元 国铁接管
1959年1月1日，广州铁路局海南铁路办事处成立，成为海南铁路历史转折的标志。办事处成立后，加快推进新线建设和旧线扩能改造，不断改善基础设施和生产生活条件，使铁路运输能力得到较大提升，满足了海南经济社会发展的需求。
▶ 第三单元 海铁连线
党的十一届三中全会后，海南进入了改革开放新时期，客货运量大幅增加。海南建省后，为适应海南经济特区建设需求，海南铁路不断改革发展，进入快速发展阶段。2003年12月28日，粤海铁路通道“两线一渡”建成，改变了海南铁路封闭的运输格局。
▶ 第四单元 历史新页
2004年3月，海南铁路总公司并入粤海铁路有限责任公司，海南铁路翻开新的一页。通过改革创新，公司客运、货运、轮渡总收入逐年增长。随着跨海旅客列车的开行，东环铁路项目的新建，海南铁路再次步入新的发展轨道。
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第三部分：环岛铁路
全球第一条环岛高速铁路的建成，使海南铁路交通一跃发展到世界一流，成为海南一张靓丽的名片。海南铁路对于建设海南国际旅游岛、海南自由贸易区和自由贸易港具有极其重大的意义，为加快建成经济繁荣、社会文明、生态宜居、人民幸福的新海南提供了强劲的运力支持。
